Походная колонна второй роты 605-го отдельного танкового батальона, расплескивая лужи и грязь, шла к месту новой дислокации. Недавно прошел дождь, труднопроходимые русские дороги и вовсе стали ужасными. Роту гауптмана Эриха фон Штайна перебрасывали к Днепропетровску.
Авиация защитников Донецкого фронта с самого начала была поставлена в крайне невыгодные условия. Американские АВАКСы контролировали все воздушное пространство над Украиной. Пресловутые радары ПРО в Польше и Чехии, которые, по словам американцев, были установлены «исключительно в оборонительных целях», «просвечивали» небо над страной насквозь. Русские летчики оказались в положении ВВС Ливана в его противостоянии с Израилем в 1982 году.
Сержант-десантник в отставке мгновенно развернулся, вскидывая «калашников» с подствольным гранатометом. Прямо в лицо ему смотрел черный зрачок дула бесшумного штурмового автомата. А поверх прицельной планки «Вала» на него смотрели до боли знакомые глаза.
Внезапно идущие впереди бойцы остановились На зеленоватом фоне яркими белыми нитями перечеркивали проход лучи лазеров. Один из бойцов медленно поднял вверх руку, сжатую в кулак. Второй быстрой тенью метнулся к командиру.
Вернувшись, полковник Симонов сразу же связался с Генеральным штабом по аппаратуре спецсвязи, дополнительно установленной на ракетоносце. Расшифровав сложный код, он вчитался в скупые строчки приказа и нахмурился.
Американцы заметили, где приземлился русский летчик, и обрушили на то место шквал огня. Они во что бы то ни стало хотели захватить или уничтожить сбитого пилота. Урча двигателем, вперед выдвинулась уцелевшая БМП «Брэдли» и залила пространство вокруг воронки огнем автоматической пушки.