Удар самолетов, своих самолетов, был страшен. Офицер с трудом взял себя в руки. Он — прежде всего командир.
Но его опередили. Полыхнул яркий факел стартовавшей ракеты.
Су-27 мгновенно сошлись с американскими истребителями на малую дистанцию, завертелась немыслимая карусель ближнего боя. Все истребители были оснащены полным комплектом средств радиоэлектронного противодействия и отстреливаемых ложных целей. Не было только боевых ракет, вместо них висели имитаторы — с головками самонаведения, но без двигателей.
И еще одна странность: российский миротворческий контингент по какой-то непонятной прихоти международной политики к участию в «гуманитарной» операции на территории Украины не допустили. Протесты России тонули и вязли в непроходимых дебрях международной бюрократической волокиты.
Истребитель Юрия нес две кассетные бомбы со спутниковым наведением. После сброса они раскрылись, и суббоеприпасы смертоносным дождем обрушились на уже поврежденные предыдущими взрывами бронетранспортеры и БМП сопровождения. Тех немногих, кто уцелел в пылающем аду объемных взрывов, уничтожил стальной вихрь осколков.
Бойцы спецотряда, которым командовал полковник Анатолий Степанович Симонов, были фактически единственным специализированным противодиверсионным подразделением на аэродроме и постоянно несли боевое дежурство. Во многом именно благодаря ним полтавскую авиабазу все еще не захватили.