Бортовой радиолокатор «Заслон» с фазированной антенной решеткой мог наводить четыре ракеты по четырем целям, летящим на разных высотах на дистанции от 120 до 160 километров. Но в данном случае такие высокие характеристики и не понадобились. Ракетный залп произвели только два тяжелых истребителя из восьми. И «Заслон» действительно стал непреодолимым для «Коршунов» — все три украинские оперативно-тактические ракеты были уничтожены.
Впрочем, «самостийная» армия попыталась было прорваться к аэродрому на бронетехнике и заблокировать взлетно-посадочную полосу. Но тут «желто-блакитное» воинство и их звездно-полосатых хозяев ждал настоящий шок. Со стороны Донецка форсированным маршем шла колонна бронетехники Рязанской дивизии ВДВ. «Голубые береты» в полной боевой экипировке восседали на броне БТРов и БМД-4М, а впереди двигались новейшие самоходные противотанковые орудия «Спрут-СД».
— Все истребители будут оснащены станциями электронных помех нового поколения. Их уже привезли из Ростова и сейчас подвешивают на ваши самолеты. Теперь — о целях… — Генерал щелкнул «мышкой», выводя на огромный, почти во всю стену, плазменный экран район предстоящего удара.
Внезапно из развалин ударили столбы яркого магниевого пламени, воздух наполнился мельчайшей черной пылью и целыми облаками серебристых блесток Идея, в прямом смысле, витала в воздухе метод отстрела ложных целей с алюминиевой фольгой — дипольными отражателями — был позаимствован у летчиков. Дополнительно некоторые пиропатроны снарядили мельчайшей графитовой пылью, которая вызывала замыкания в электрических схемах компьютеризированных костюмов.
Истребители замерли на стоянке, поблескивая открытыми фонарями кабин. Техники уже заканчивали приготовления к вылету, оружейники снимали специальные колпачки с головок самонаведения ракет «воздух — воздух». Самолеты несли полный боекомплект: ракеты дальнего и ближнего боя класса «воздух — воздух» и управляемое высокоточное оружие «воздух — поверхность». Старший техник звена козырнул летчикам, капитану Щербине и лейтенанту Рощину.
Два Су-24 вышли на боевой курс и с минимальным интервалом выпустили каждый по шесть противорадиолокационных ракет. Четыре из них превратили в пылающие обломки стартовые позиции «Пэтриотов».