— Хороший вопрос. Почему для первого испытания выбрали именно темного?
— Светлана Викторовна, с вами все в порядке? — вывел ее из небытия обеспокоенный возглас Антона. Он что-то почувствовал, но что именно — не понял: опыта не хватило.
Додумать мне не дали: Евгений Аркадьевич рывком поднялся на ноги, чувство опасности взвыло, и я, подчиняясь устоявшемуся рефлексу, метнул в его сторону мгновенно созданный знак, инстинктивно уходя прочь с линии потенциальной атаки. Там, где мгновением раньше находилась моя голова, воздух словно подернулся рябью. Вопреки моим ожиданиям, «смертельный коготь» не причинил врагу никакого видимого ущерба: знак просто срикошетил, словно столкнувшись с упругим, незримым щитом, и бесследно растворился в пространстве, оставив после себя лишь хаотичные возмущения энергии.
Выход на черную лестницу отыскался в самом конце полутемного коридора: тамбур между двумя дверями был заставлен какимито старыми картонными коробками, пустыми стеклянными банками и прочим хламом, в дальнем углу пылились поросшие паутиной лыжи. Пару секунд повозившись с замком, оперативники очутились в пропахшем кошками полутемном подъезде.
Солнце пекло с нехарактерным для Питера энтузиазмом, потому в лишенном кондиционера салоне автомобиля было слишком душно. Выбравшись на свежий воздух, Света наконец-то вздохнула полной грудью. Залитый ярким светом двор был пустынен, лишь на широком жестяном подоконнике первого этажа лениво грелся толстый чернобелый кот, да возле помойки вдумчиво копался в мусорном баке какой-то бродяга.
— Откройте, пожалуйста. — Скорее попросил, чем скомандовал Самуил Лазаревич.