Внезапно Фандорин увидел, что один из бутонов, нераскрытый и темный, покачивается и словно бы тянется вверх.
– Пускай ради вас я погибну… Пускай меня даже выгонят из полка… Мои престарелые родители этого не переживут, но мне все равно без вас не жизнь, – выкрикивал он невнятное, но чувствительное. – Если вы меня оттолкнете, я распорю себе брюхо, как делали японцы во время войны!
– Знаю. – Шустров крепко пожал ассистенту левую, не забинтованную руку. – Вы молодец. Спасли всех нас от больших убытков.
Пока Простаков пролезал через узкий проход между кресел, любопытствующий успел исчезнуть.
Этот отчаянный вопль разрядил атмосферу. Раздался смех.
– Здравствуйте, господин Мефистов, – поздоровался тогда Фандорин с бледным «злодеем».