Крохотная заминка подсказала моему опытному уху, что главное – принять, это уже покажет императору, что я смиряюсь с его властью и даже готов выполнять некоторые поручения, а начинать действия вот так сразу вовсе не обязательно.
– А мне тогда что, – спросил я, – всякий раз в двойной морской узел завязываться?
– Позвольте нам самим выбирать методы. Итак, что скажете в свое оправдание?
– Господи, – воскликнул я, – да зачем это мне?
– Позвольте, сэр Ричард, на учтивую речь ответить так же учтиво и со всем почтением к вашей несомненной доблести. Возможно, вы, как и любой рыцарь, отдаете предпочтение каким-то видам оружия? Я охотно пойду навстречу.
– Призываете к политкорректности? – спросил я. – Большей терпимости?