Из еле заметной щели меж домов показалась парочка весьма колоритных субъектов. Один, по местным меркам весьма здоровый, не ниже метра семидесяти, на левой щеке клеймо, похожее на знак, предупреждающий о радиации, в руке сжимал небольшую дубинку с металлическим набалдашником. Второго жизнь пообломала больше: всё лицо его было покрыто низкопробной росписью, оставленной палачом; левая кисть отсутствовала, а в правой поблёскивал короткий, очень широкий нож.
— Девочка, и как ты это себе представляешь? Хайтана страшный противник, полумерами с ним не справиться. Люди должны выставить всех, кого только можно, война продлится не один день и не месяц. Домены правителей на это время останутся без защиты. Я не стану говорить про разбойников или пр́оклятых рыцарей, но ведь не стоит забывать о странах востока. Там все пребывают в полной уверенности, что хайты очень далеко и никогда не позарятся на их земли. Думаешь, тамошние правители не воспользуются столь удобным моментом? Никто не поверит в их благородство, даже младенец понимает: если что-то полезное остаётся без хозяина, надо немедленно заграбастать это себе. Они быстро захватят беззащитные земли.
— Постой! — поспешно произнёс Кругов. — Что ты говорил насчёт помощи?
В душе он, однако, был даже рад предложению Ани. После нападения чудовища ему не хотелось оставлять её надолго: Олег хорошо запомнил, как испугался в тот раз. Что ни говори, в этом мире она для него самый близкий человек, ведь они вместе с самого первого дня; за это время случилось столько всего, что казалось — прошло не меньше года. Кроме того, он не собирался лезть на рожон, в случае малейшей опасности немедленно вернётся к реке. В общем, девушкам долго уговаривать его не пришлось.
— Неужели не видно? — угрюмо ответила Аня.
— Так и есть, — подтвердил милиционер. — Тут первым делом вон тот автобус очутился, при нём было почти три десятка человек. С этого всё и началось. Костёр развели на второй день, с тех пор его не тушили. Очень удобно: и маяк для новичков, и спички экономим, всегда есть где взять огонёк.