Вечером состоялся визит к Николаю. Имератор уже встал, и лишь некоторая изможденность облика и экономные движения говорили о недавней тяжелой болезни. После представления я вручил подарки – ватермановский письменный набор Николаю и складной китайский зонтик Алисе. Он, кстати, произвел более сильное впечатление. Николай сразу предложил общаться без чинов.
– Жаль, что простым смертным это не дано, – вздохнула Мария Федоровна, – но, может, вы мне расскажете?
– Все так. Просто жизнь любого самолета, даже насквозь серийного, всегда начинается с подлётов – это те прыжки, которые я только что демонстрировал. И перед любым полетом обязательна проверка по специальному перечню, хоть бы ты был сто раз уверен в полной исправности всего. Если у тебя на мопеде лопнет трос, ты в худшем случае закукуешь посреди дороги. А при неисправности в самолете ты скорее всего так е…ся с высоты об скалы, что и отскребать будет нечего. Ладно, не переживай, сейчас будет настоящий полет.
– А хрен его знает. Горсть. Или две. Я узнаю, сколько надо на лечение, потом цены…
Вечером я беседовал с Машей – после визита Витте возникли некоторые мысли.
– Проходите, рассаживайтесь, изображение будет вот тут, – я показал на экран, – до сеанса связи осталось четыре минуты.