– Мама! – сказал Ипполит Матвеевич громко.
Остап вытащил бумажник, отсчитал двести рублей и повернулся к главному директору предприятия.
Компаньоны, тихо переругиваясь, кружили вокруг стульев.
В десять часов утра великий комбинатор вошел в Варсонофьевский переулок. Впереди бежал давешний беспризорный мальчик. Мальчик указал дом.
– Брандмейстером? Я хочу быть брандмейстером!
Тогда он понял, что ошибся. Жизнь так же, как и двадцать пять лет тому назад, была темна и загадочна. Уйти от мирской тревоги не удалось. Жить телом на земле, а душою на небесах оказалось невозможным.