– Что? – опешила Кейтлин. И недоверчиво уставилась на меня. А потом глаза ее резко заполнил мрак. – Ты что хочешь сказать, Стайни, что я зря со всем этим столько возилась?! – изменившимся голосом вопросила-прошипела она, да тут же как рявкнет, наступая на меня: – А ну быстро в круг!
– Да нормаль… – пожав плечами, начал было отвечать я, как был перебит испуганно охнувшей Магдой. Которая, торопясь доставить мне пиво, слишком поздно заметила неожиданно выбравшегося из-за стола на ее пути посетителя таверны. Какого-то плечистого, ростом чуть выше среднего мужика, раздавшегося и обзаведшегося заметным брюшком к своим пятидесяти – пятидесяти трем годам. Из приказчиков, видимо, судя по приличному сюртуку – практически форменному, по очень уж тщательно ухоженной, окладистой бороде да по выставленной напоказ золоченой цепочке, что уходит в карман и на которой наверняка висят ключи от сундучка с выручкой лавки или мастерской.
– Ну и зря, – немного разочарованно вздохнула Кейтлин, насупливаясь.
А затем время, словно отыгрывая потери, стремительно понеслось вскачь. Не успел пронзительно взвизгнуть, взмывая ввысь, противовес ворота, как я рванул с места прочь. Не дожидаясь, когда на меня обрушится и насмерть пришибет с высоты третьего этажа оборвавшаяся с каната тяжеленная бочка. Да только это не слишком помогло…
– Ф-фу-х-х… – явно разочаровавшийся в погоне за столь шустрой добычей дракон в этот же миг шумно выдохнул из своей пасти струю какого-то сизо-белого тумана. И вокруг меня засиял-засветился кокон личной защиты. Сработал амулет с «Кругом отражающего Света». Вот только это мне слабо помогло. Так как, во-первых, не видно стало, куда бежать, во-вторых – под моими ногами вдруг неожиданно оказался ледяной каток, а в-третьих, я подавился, воистину ледяного воздуха глотнув.
И, размышляя на ходу о том, чем же считать появление в доме одной явно неравнодушной ко мне особы – превратностью судьбы или чьим-то коварным умыслом, быстрым шагом двинул в «Драконью голову».