– М-м… Ты прав. Без козыря в рукаве – вряд ли.
– Что, совсем ничего не получилось? – озадаченно спросил Тигран.
Он и сейчас был пьян. В стельку. Мычал, вращал глазами, мотался из стороны в сторону, и, кажется, ему хотелось немедленно упасть на карачки и вывалить на жухлую траву то, чем он обедал в последний раз.
Пули стригли листву, расщепляли ветви. Летела кора.
– Макс Штейнгарт? – Очки со лба хозяина упали ему на нос. – Он здесь?
Никогда в жизни Сергей не был за кулисами и не видел, как вошедшие в роль актеры выходят из нее назад в обыденность. Теперь он наблюдал это воочию. Из Старца будто вынули затычку, выпустив воздух. Всю величавость как рукой сняло. Был грозный судия – стал заурядный старикашка из тех, что пьют кефир и ругают собес. Благодарно – благодарно! – кивнув юнцу, Старец с усилием покинул кресло, отцепил фальшивую бороду и, приволакивая ногу, удалился за занавес. А юнец тут же занял его место, иронически поглядывая на пленников и, как видно, наслаждаясь эффектом. На вид ему было не больше восемнадцати, и он мог бы сойти за младшего брата Сергея.