— Для пиявок вы слишком шустрые, — шепчет парень, рассматривая шевелящуюся кучу малу.
Постепенно ситуация прояснилась. Хранилище удерживало не только непонятное ядро, но и выделявшуюся из него энергию. Именно ее и тянул Насос. Как только сфера заполнялась, аномалия переставала выделять энергию. Простой тест показал, что внутри может накопить около тысячи единиц, что в три раза превышало параметры старателя. Процесс перекачки в собственный резерв занимал доли секунды.
Он потратил еще полчаса на осмотр местности, выжидая не придут ли обитатели пещеры на водопой? С жизненным циклом монстров и их привычками он не был знаком. При подготовке Алекс интересовался больше как и чем сподручнее убивать разнообразных тварей, а не тем, как они живут. Но должны же они что-то пить? Верно? Хотя по поведению ползунов, которые караулили старателя почти две недели, не скажешь, что им нужна вода или пища.
Следующие недели были очень насыщенными. Физическая подготовка не вызвала затруднений — парень был в отличной форме. Больше времени требовалось на чтение и запоминание информации о Другой Стороне — его чип со всеми данными будет недоступен!
Представители Роя поначалу встречались редко — раз или два в час, но чем дальше продвигался отряд, тем больше жуков на них нападало. Охотник не церемонился и уничтожал их либо вихрем, либо лезвиями. Пожалуй, в первый раз разница между старателем и врагами была настолько значительной, что он мог уничтожать их, не сбиваясь с шага. Легче справиться было только с угрями, но речные обитатели для путников давно перешли из разряда врагов в ранг пищи и причинить вред могли разве что своей назойливостью.
Решение нашлось быстро — старатель сбил пару присосавшихся тварей, бросил раскрытый контейнер с пыльцой в карман и высоко подпрыгнул. В воздухе он создал щит, оперся на него и прыгнул еще раз и еще раз. Приземлившись позади основной группы жуков он, петляя, ринулся вперед, избегая тварей на пути. Энергии не хватало для более активных действий — Насос работал исправно, но бой протекал слишком быстро.