Несколько бесформенных, темных куч на земле. К ним тянутся мордами осиротевшие лошади. Пустая карета с распахнутыми дверцами. Часы над аптекой. Двенадцать минут шестого.
Оставалось определить, куда именно отнесли голого человека, лишившегося чувств посреди зимнего переулка.
– Неужто и в Департаменте прикармливаете? – И тут же поморщился, как бы снимая неуместный вопрос.
– Вы уже на т-территории Московской г-губернии, – объяснил чиновник, сняв цилиндр и стряхивая снег с тульи. При этом обнаружилось, что волосы у него черные, а виски, несмотря на молодость, совершенно седые. – Тут начинается моя, т-так сказать, юрисдикция. Мы простоим в К-Клину по меньшей мере часа д-два – впереди расчищают занос. Успеем обо в-всем договориться и распределить обязанности. Но с-сначала мне нужно к его высокопревосходительству, п-представиться и передать с-срочное сообщение. Где можно раздеться?
– Что в имени тебе моем? – задушевно спросил подполковника наглец. – Оно, голуба, умрет, как шум печальный.
– Смольянинов, соединитесь с Гнездниковским! – приказал Пожарский, поднимаясь. – Хотя нет. Тут телефон не годится. Эраст Петрович, Сергей Витальевич, едем!