– Конечно, будэмо служиты, – заверил «батька» – капитан НКВД Ракитин.
Очередная колонна с хлебными грузовиками направлялась из Львова в небольшой городок Злочев, который находился в шестидесяти километрах на восток от областного центра. Во главе автокаравана шел бронированный «Студебекер» капитана Ракитина. Сам Виктор находился в кузове возле радиостанции. Рациями также были оборудованы головной грузовик с зерном и полуторка с охраной из местных чекистов. Сама колонна представляла собой «сборную солянку» из полутора десятков «Студебекеров», трехтонных советских «ЗИС-пятых», трофейных немецких «Мерседесов» и «Опелей», неприхотливых полуторок. Все грузовики были с тентованными кузовами и внешне мало чем отличались друг от друга. Только знающий человек мог отметить, что на первом грузовике тент кузова несколько выше обычного – там пряталась турельная установка с крупнокалиберным пулеметом «ДШК».
– Та, скоріше, це воны нам хлеб везут, щоб діточки та жінки с голоду не померли… – смиренно отвечал возница, даже и не взглянув на собеседника.
Шли целый день, петляя по лесу и путая следы. Некоторое время шлепали по руслу ручья, отбивая запах. Все видели и знали, насколько лютые у пограничников разыскные псы.
Виктор Ракитин да и старший лейтенант Кулик – командир бронепоезда – поняли его прекрасно. Конечно, сейчас, летом 1944 года, снабжение фонта было не в пример лучше, чем в Сталинграде в 1942-м. Однако более-менее дефицитные вещи приходилось все равно «добывать» у тыловиков. Сам Ракитин неоднократно за спирт, трофейное оружие или сэкономленную «горючку» таким полулегальным образом «добывал» необходимые медикаменты, боеприпасы, которые вроде бы были не положены, но наличие которых было весьма желательно, запчасти для машин и радиолампы для раций. Да и многое другое. Конечно, за такие аферы могли и под трибунал отдать, и к стенке поставить. Но натура человеческая такова, что, с одной стороны, хочется жить лучше, а с другой стороны, желание этого добиться толкает на разного рода авантюры. Собственно, любая армия любого государства подобным «бартерным обменом» и живет.