Отряд, по-местному – «крыивка», базировался в лесу и на хуторах под Ровно. Соединение бандеровцев считалось крупным, больше сотни голов. Все с автоматами, один крупнокалиберный, два станковых и три ручных пулемета, много ручных гранат.
Капитан Ракитин уже успел «прокачать» ситуацию. Боец неспроста подошел за благословением – вероятно, ему нужно было рассмотреть на руках ряженого попа характерные мозоли от спускового крючка и затвора оружия. Да и частички сгоревшего пороха не так-то легко отмыть. Так же как и отбить дух ружейного масла и пороховой гари. Неизвестно, что учуял боец Оперативного отряда НКВД, но учуял. Действовать приходилось интуитивно, по наитию. И капитан Ракитин обостренными звериными инстинктами понял намерения своего бойца.
Остальные боевые грузовики Оперативного отряда распределились по другим бронепоездам НКВД по охране железных дорог. Капитан Ракитин и старший лейтенант Хрящев крепко обнялись на прощание. Они воевали вместе с осени 1941 года и понимали друг друга без слов.
Виктор Ракитин, увидев два новеньких биплана «Ан‑2», едва не запрыгал от радости. Видимо, товарищ Сталин всерьез прислушался к его словам тогда, в феврале 1943 года…
Шофер выкрутил баранку и включил заднюю скорость. Бронированная туша, медленно пятясь, вернулась к основной колонне. Виктор развернул турель назад и ударил смертоносным веером крупнокалиберных пуль. Раскаленный свинец продолжал «стрижку леса», а попутно рвал на части «бандерлогов», осмелившихся прибрать к своим грязным лапам советский хлеб. В воздухе плавал едкий кровавый туман порохового дыма.
– Та, то німці у Германию угналы. А хто – в партизанах…