Виктор Ракитин надел основной парашют, закрепил впереди «запаску». Под ремни удобно был заткнут дырчатым кожухом ствола вниз пистолет-пулемет Судаева со сложенным прикладом. На бедре в плотно застегнутой кобуре – верный и безотказный «Наган» с глушителем. На пузе, на ранце запасного парашюта закреплен нож-стропорез на шнуре. Сверх него за лямки на груди был надет туго набитый вещмешок, а сзади, под «пятой точкой», приторочен еще один тюк, поменьше. И это не считая туго набитого запасными магазинами и гранатами разгрузочного жилета.
Относительно недавно – с 13 по 22 июля 1944 года – отгремела битва под Бродами, где советские воины 1-го Украинского фронта разгромили части Четвертой танковой армии Вермахта и украинских карателей – эсэсовцев из 14-й дивизии СС «Галичина», которые выступали под «желто-блакитными» знаменами со свастикой. Отрадно осознавать, что гитлеровских подстилок уничтожили советские украинцы – генералы-танкисты Дмитрий Лелюшенко и Павел Рыбалко!
– До бісової матері! – нервно хохотнул один из бандеровцев.
После короткого разбега самолет взмыл в небо. Выполнил пару кругов над заснеженным аэродромом, пограничники приникли к иллюминаторам – обзор был отличный. Четко, как на картинке, видны изгиб реки, перекинутый через нее деревянный мост, дым над хатами ближайшего села, дорога, пересекающая поле и уходящая дальше за лес. Но вот «Ан‑2» пошел на посадку, и уж тут летчики сумели в полной мере продемонстрировать выдающиеся взлетно-посадочные характеристики уникального биплана! Помог и встречный ветер, существенно погасивший скорость. Длина пробега «Аннушки», в прямом смысле слова, измерялась не метрами, а шагами.
Ехали по размытой дождями извилистой грунтовой дороге, грузовики тяжело плюхали в лужи, поднимая тучи брызг и расплескивая жидкую грязь. Шоферы, прошедшие множество таких же фронтовых дорог, сосредоточенно вертели баранки, переключали передачи, стараясь чутьем, водительской интуицией уловить наиболее оптимальный режим работы моторов. Солдаты крепче сжимали в руках оружие, нервное напряжение не покидало с того момента, как миновали контрольно-пропускной пункт на выезде из Львова.