— Присаживайтесь, господа! — сказала Мария, устроившись в кресле. — Я собралась вас, чтобы обсудить важный вопрос. Есть основания полагать, что противник применит на фронте отравляющие газы.
Аудитория притихла. И тут Михаила будто кто в бок толкнул.
— Кто первым желает определить у себя группу крови? — спросил Валериан.
— Не ранее лета. Во-первых, достаточное количество газа необходимо выработать. Во-вторых, выбрать подходящие погодные условия. Нужен ветер, который понесет газ в сторону противника. Нельзя пускать его в дождь — он снижает действие газа вплоть до полного разложения отравляющего вещества. Это если использовать баллоны. Но тех недостаточно для успеха. Для заброса газа на позиции противника следует начинить им тысячи снарядов. Эта работа идет, но она потребует времени.
— Валериан Витольдович! — он раскинул руки и пошел навстречу. Облапил, прижал к объемистому животу и трижды расцеловал. — Еще раз примите мою благодарность за спасение государыни. Ба! — отступил он шаг. — Действительный статский советник! Как я понимаю, государыня чувствует себя настолько здоровой, что не преминула наградить?
— Идем к остальным, а то невесть, что подумают.