— Поздно уже, — вздохнул Карл, — у Хельги уже есть муж.
В следующие несколько секунд произошло столько событий, что я только описывать их буду несколько минут. Взвыла сирена. У меня автоматически захлопнулся шлем в скафандре. Подкатившаяся к горлу легкая тошнота подсказала мне, что шатл изменяет ориентацию в пространстве. На экране вспыхнула надпись «СИСТЕМА ЭКСТРЕННОЙ ЭВАКУАЦИИ АКТИВИРОВАНА». В ушах зазвучали вопросы от команды поддержки: «Дарья, Дарья, что происходит? Доложите обстановку».
…Диктофон из шлема вытащил. Продолжаю репортаж. Вслед за мной скафандр снимает Чэнь. Тут, кстати, не так холодно, как в тоннеле, но так и должно быть — лампы же греют воздух. Надо будет посмотреть, как они работают, — это же первое инопланетное техническое устройство. Вроде как газоразрядные лампы, но фиг разберешь.
Стиснув зубы, я продолжила жить, развеяв прах Посредника над Камой. Прекрасная, величественная, холодная северная река. Уверена, ей понравится стать её частью.
Думаю, что, если бы она не стала Посредником, она могла бы стать великой актрисой. Не голливудской шлюшкой, получающей роли через постель, ковер, джакузи и кухонный стол Вайнштейна, а настоящей актрисой, способной сыграть любую роль — от Джульетты до Маргарет Тэтчер. Внешне она была не сказать чтобы прямо красавицей — невысокая худенькая брюнетка средних лет с вьющимися волосами и минимумом макияжа. Но глаза мужчин, когда она находилась в комнате, всегда устремлялись в её сторону. Так Земля своим притяжением заставляет Луну следовать земной орбитой.
Так вот, год, проведенной в русской тюрьме, он потом называл лучшим годом в жизни. Труд крестьянина не сахар. Работа от зари до зари изнашивает тело и душу. Так что отсидка в камере, где он только и делал, что играл в мадзян с односельчанами, была для него сродни курорту. Дед рассказывал, что это был лучший год в его жизни. Потом, правда, лавочку прикрыли. Сидельцам разрешили написать в родную деревню письма, и они так тюрьму расхвалили, что за папоротником в СССР половина уезда собралась. Кто-то донёс властям, и всё. Деда выперли обратно на родину, мстительно вылечив напоследок зубы.