— Обычай есть такой. Папа Римский моет ноги дюжине специально отобранных нищих. Типа смирение и всё такое.
После этого Хельгу, видимо от греха подальше, спровадили в пятилетнюю исследовательскую миссию в астероидный пояс на экспериментальном корабле Phoenix. Я искренне пожелала ей удачи и выдержки, которые ей, несомненно, понадобятся, поскольку с собой она прихватила и Раджетти с Пинтелом.
— ТОРМОЗИ, ДАРЬЯ! — заорали хором почти все члены команды поддержки.
— Не совсем понимаю твою логику, Даша, — виновато сказал Балбес, — как по мне, так даже в политике есть определенные рамки. Объявить гибель американских астронавтов на Луне победой сложно. То есть объявить, конечно, можно, но люди с этим не согласятся.
Но как бы немного остаться не вышло. Какая-то корабельная крыса пробежала по жилой секции, колотя в двери и крича, что я уплываю. Так что, когда я вышла в главный зал, где находился уже закрытый обтекателем и подготовленный к транспортировке «Ынха», там, как и в день моего приезда, собралась практически вся команда. Только на этот раз в кальсонах и одеялах.
Мне хватило одного раза — когда я сравнила «Поход» с «Энергией». Была такая ракета, тяжелый носитель советской многоразовой транспортной космической системы. Последующую тираду Конструктора я приводить не буду, ограничусь замечанием, что в высоконкурентной среде проектировщиков космических кораблей существуют свои запретные темы, и судьба комплекса «Энергия — Буран» одна из них.