Разблокировав внешние створки с помощью отпечатка моей ладони, мы один за другим покинули шахту лифта. Преодолев короткий коридор, группа вышла в просторный отсек, густо заставленный длинными металлическими стеллажами. Искать среди многочисленных ящиков искомую контрабанду даже с моим восприятием можно было до конца недели, так что я направился сразу к центральной панели.
– Ясно. Но кто даст гарантии, что ты не исчезнешь вместе с призовым кораблём?
Пока Шандайн, управившись с очередным противником, перезаряжала оружие, я открыл трёхмерную схему помещений и прикинул наш дальнейший маршрут. Неподалёку как раз имелась винтовая лестница, ведущая в самые верхние ярусы. Для человека она была слишком крутовата, но для рабочих дроидов – в самый раз. Для нас с разведчицей – тоже пойдёт, но риск свернуть себе шею всё равно имелся.
Да, пока мы бродили по отсекам, неприятности сыпались одна за другой, как из рога изобилия. Неожиданно сработавшей системе герметизации удалось подловить беспечного ассистента в перемычке и теперь вместо его ног красовались свежеотпечатанные робопротезы. Родным конечностям они существенно проигрывали в послушности, зато были куда крепче.
– Он тоже каждый день мне это говорит, – донеслось моих ушей, прежде чем люк снова вернулся на место.
Но пространство впереди оказалось чистым и наружу «Собиратель» вылетел аки пробка из бутылки – так неожиданно, что первый выстрел врага пришёлся мимо. Свестись толком не успел, скорострел. Одновременно со вспышкой пронзительно запищали с полдесятка датчиков, оповещая, что здесь мы не одни. Да ладно, а то я сам этого не заметил!