Оглядевшись вокруг, я увидел знакомые обломки камней: возле них отдыхал во время своих визитов в этот мир. Взяв Сульмара за руку, пошел к ним; из-за очков, что я ему надел, вряд ли он что-то видел вокруг. Идти, хвала богам, пришлось недолго: три сотни шагов — и мы оказались возле торчащих из земли обломков скал цвета запекшейся крови. Призвав Компас, я еще раз проверил окрестности. Этот Осколок игроки редко посещали, но осторожность — превыше всего.
Маасари парил справа, неторопливо размахивая крыльями, стараясь держаться с напарниками вровень. Крылья, неторопливо колышущиеся в воздухе, невольно притягивали взгляд. Ярко-красные, с темными пятнами в середине, они меняли расцветку: пятна то пропадали, то возникали вновь. Я побыстрее отвел взгляд, помня об их гипнотических свойствах. В мире, где живут маасари, они так охотятся на животных, в десятки раз превышающих их по размеру и силе. Убаюкав их мерцанием своих крыльев, они подлетают к жертве и хоботками высасывают из нее кровь. Когда маасари улетают, остается лишь обескровленное тело.
Дальнейший путь до резиденции Хранителя не занял много времени. Еще пара спусков вниз, потом немного проехал на грузовой платформе — и вот уже подхожу к резиденции, а заодно и к центру управления Нижними горизонтами. Огромный зал, в центре которого высится кристалл; к нему со всех сторон тянутся похожие на нити паутины то ли кабели, то ли тонкие прозрачные трубки, по которым что-то перетекает. Сами они время от времени светились, и по ним пробегали искры, похожие на электрические разряды.
Жаль, что это заклинание не позволяет видеть скрытые дары… А, вот и негодяи! На экране появились сразу три отметки игроков; я даже увидел, где именно они затаились: метрах в пятидесяти от меня, приняв вид небольшой кучки камней.
Подхватив спутника на руки, я торопливым шагом направился к небольшому черному кубу, высившемуся посреди площади. Сульмар что-то пытался возразить, но вступать в ненужный спор я не стал. Пешком он бы долго добирался до алтаря, а покупать костыли для прогулки в один конец — глупая трата дайнов. Так что ничего страшного не случится, если я его дотащу на себе. Новичок, перестав трепыхаться, позволил мне дотащить его до храма.
Сульмар всю дорогу молчал, размышляя, наверное, над предстоящей ночью удовольствий. Погода была замечательной, местные хищники нас не беспокоили, игроков можно было не опасаться. В общем, красота! Неожиданно у меня в голове зазвучала приятная мелодия. Остановившись, я призвал Книгу и открыл почтовые сообщения: кто-то не пожалел дайнов, чтобы отправить мне письмо. Ну что ж, посмотрим, что там… Открыв письмо, я быстро прочитал сообщение, потом еще раз. Необходимо было обдумать, что предпринять, пожалуй, можно потратить одну из трех марок, чтобы отправить ответное письмо. С помощью писем игроки могут общаться друг с другом, передавать сообщения, просьбы о помощи, предупреждения о внезапных угрозах; в общем, очень важная и нужная вещь в жизни игрока. Только за отправку посланий надо платить, как и за все в Игре.