– Удачи вам, юная леди. И не расстраивайтесь! – Призрак галантно склонился над моей ручкой и изобразил видимость поцелуя.
Примерно через десять минут один из преподавателей громко попросил нас освободить центр зала. Студиозы быстро рассредоточились вдоль стен, а на освободившееся пространство вышел ректор.
– Ходят тут всякие! – проворчал тот же голос, но ко мне так никто и не вышел.
– А чего это вы только сейчас пришли? – с подозрением уточнила я.
– Ну… я его поколотила шваброй при нашей первой встрече, думала, он вор. И это по его вине я тут очутилась: провалилась в его портал. Хотя, как мне кажется, это не настолько веская причина для столь сильной антипатии.
Лекции по этому предмету проходили в одной из башен. Подниматься туда было долго и тяжело, адепты натужно пыхтели, переставляя ноги и взбираясь по винтовой лестнице. Назвать аудиторией место проведения сеансов спиритизма – язык не поворачивался. Будуар, гадальный салон, место отдыха одалисок… Что угодно, но только не аудитория. Представьте себе большое круглое помещение с таким высоким потолком, что его и рассмотреть-то не сразу удавалось, тем более что он призван был изображать звездное небо. Стены затянуты черным бархатом. По периметру – несколько курильниц с благовониями. На полу расстелены толстые красные ковры, скрадывающие шаги и прочие звуки. А вместо стульев и кресел – огромные мягкие подушки. Мы вповалку падали на ковры и подушки и отдыхали. Кто-то досыпал, кто-то пялился в потолок, кто-то пытался слушать и записывать. К последним относилась я. Надо же поддерживать репутацию отличницы. Да и стипендию мне за это платили повышенную.