Для Патрика мы купили утром смирную пегую лошадку. Я предложила ехать со мной в карете, но юноша отказался. Держался в седле он слабо. Видимо не было практики… Но серьезно и упорно пытался соответствовать гордому званию мужчины, и если и уставал к вечеру — то не признался ни за что… Наемники с невозмутимым видом приняли его в свою группу, как будто действительно встретились только сегодня, в первый раз. Сначала парень держался особняком, настороженно и хмуро, шарахался от Конрада, когда тот протягивал бутерброд… Ехал сзади кареты, останавливаясь только перекусить и сбегать в кусты. А через пару дней уже принимал участие в наших небольших дорожных обсуждениях… Держался по-ближе ко мне, правда, если что-то говорил и на него обращали внимание, сразу тушевался и запинался… Но ничего… Время лучший лекарь — любила я всегда повторять… Так мы добрались до Зарата… Пересекли границу. Из-за постоянной жары мозги плавились, одежда навечно пропиталась потом и пылью… Если бы меня сейчас увидели дворцовые дамы… Или его величество… Или Рихард… И тут я впервые за долгое время весело расхохоталась, представив их лица… На меня странно посмотрели — не сошла ли их хозяйка с ума?.. Утирая слезы и размазывая пыль по лицу, я смеялась… Да уж… Может это была истерика, может я сбрасывала накопившуюся за три месяца беспрерывных поисков усталость, но мне вдруг стало так легко и хорошо… Я вдруг почувствовала, что обязательно найду Ленара, иначе просто не может быть… Кстати, три месяца закончились и наемники осторожно поинтересовались, собираюсь ли я нанять других для поисков? На что я ответила «Вы меня полностью устраиваете, и лучше спутников я бы не нашла… Так что контракт продлим…»