С уродливого броневика по баррикадам, прикрывающим госпиталь, ударил крупнокалиберный пулемет. Стоящий рядом с Новиковым солдат отлетел в сторону: 12,7-миллиметровая пуля распорола мешок с песком, но ее кинетической энергии хватило, чтобы пробить грудь бойца, которую Костя «заштопал» четыре дня назад! Раненый умер мгновенно.
Он как раз пытался вытащить осколки из грудной полости очередного ополченца. Бронежилет дал патриоту Донбасса призрачный шанс на выживание, и теперь хирург трудился над тем, чтобы реализовать этот шанс с максимально возможной вероятностью.
Правда, контрольно-пропускной пункт у въезда на аэродром охранял не сторож с древней «берданкой», а крепкие парни с автоматами и колючими глазами в прорезях черных масок-«балаклав». В окрестных перелесках затаились грузовики со спаренными зенитными «скорострелками» в кузовах, а рядом – стрелки с ПЗРК.
Костя Новиков, как и все остальные, был настолько измотан, что в ответ на слова подполковника Авраимова смог только вымученно улыбнуться. После отражения атаки военврач вернулся в операционную, позволив только обработать рану на предплечье. Всю ночь на ногах – постоянно прибывали раненые. Такова была цена свободы.
Пока есаул Молодчий занимался вместе с подполковником Кругловым штабными делами, старший лейтенант Новиков озаботился проблемами военно-полевой медицины.
Военные медики под командованием старшего лейтенанта Новикова наступали чуть позади боевых порядков ополченцев, готовые в любой момент оказать помощь. Новиков держал наготове свой пистолет-пулемет, хотя и понимал, что от него толку сейчас будет немного. Но все же вороненая тяжесть оружия несколько успокаивала.