Никитина кивнула, выпила, закусила мандарином и… прикусив губу, поднесла руки к застежке платья. Кирилл только что не ругнулся вслух: так все хорошо начиналось — и так все заканчивается! Она решила, будто можно вот так, в приказном порядке…
— Тогда… — Кирилл тоже вздохнул. — Извини, Серго, но твоих ребят кое-чему поучить надо. А ну-ка… Ваня, ремни!
— Может, боевые уставы? — предложил Кирилл, чтобы как-то отвлечь от темы предательства ближайших соратников. — Есть как послевоенные, так и совсем новые, но они рассчитаны на совсем другую картину управления боем, когда командир знает состояние и местоположение каждого бойца, а командование знает численность и боеготовность каждого подразделения. Системы боевого управления двадцать первого века — это прежде всего связь, связь, и ещё раз связь.
— Неужели наши решения были худшими из возможных? — Сталин нахмурился.
— Товарищ Поскрёбышев, назначьте… да, товарищу Артузову, на сегодня на восемь часов вечера. И подготовьте распоряжение о присвоении звания «полковник» военнослужащему РККА Новикову Кириллу Андреевичу, тысяча восемьсот девяносто третьего года рождения. Проведите через управление кадров РККА, а также приказ о его переводе в главное управление Государственной безопасности с присвоением звания «капитан госбезопасности» и об откомандировании в распоряжение ЦК партии.
— В точку, товарищ сержант. И по времени сходится: с Софийской до «Праги» минут пятнадцать, плюс одеться-собраться — вот и выйдут искомые сорок три — сорок пять минут.