– Дуче, не поверите, меня заинтересовал точно такой же вопрос.
– Нет, нет, мы, пожалуй, зайдем завтра. Будить не нужно, пускай отдыхает, – произнесли смутно знакомые голоса, после чего послышались шаги и звуки закрываемой двери.
– Исходя из печального опыта товарища Шмидта, можно считать, что на это потребуется никак не меньше двух месяцев. Но есть все основания считать, что больше. Назвать реальные сроки восстановления танкового полка нельзя даже приблизительно.
И тогда, истратив на планирующееся наступление значительную часть запасов топлива, республиканская армия останется с пустыми баками против врага, не потерявшего мобильности. Сможет ли она не только «дожать» северную группировку «франкистов», но и просто удержаться на позициях, подвергаясь ударам с разных направлений и не имея возможности вовремя реагировать на внезапно возникающие угрозы? Вряд ли. Из-за этого пришлось отложить подготовку к операции и ждать реакции советского правительства.
– Очень странная ситуация, – задумчиво произнес Сталин. – Резервы перед началом фашистского наступления специально погубили?
Новое орудие, сделанное на базе лафета к 45-мм противотанковой пушки образца 1937 года 53-К бис 45-мм L68 путем наложения 76-мм ствола длиной 26 калибров (а не 16,5, как было в полковой пушке образца 1927 года). Установлен развитый трехкамерный активно-реактивный дульный тормоз, позволивший решить проблему отдачи орудия на легком лафете. Дальность выстрела 7,2 км. Масса в боевом положении 680 кг. Бронепробиваемость стандартным бронебойным снарядом при полном выстреле составила 50 мм гомогенной брони на дистанции в 1000 метров при 60 градусах.