— За «эскортный крейсер» в средней комплектации они просят двести девяносто миллионов лутов.
— А парни из твоего экипажа? — продолжала Аларика. — Вот скажи, разве, если бы они отказались от клятвы верности клану, ты бы не взял их в экипаж?
Однако когда работы были уже в полном разгаре, выяснилось, что Ник не сможет стать капитаном этого красавца, так как не в полной мере соответствует необходимым требованиям. Попытка советника навязать ему капитана из офицеров клана привела к скандалу — Ник и слушать не хотел о том, чтобы этим кораблем командовал кто-то кроме него. А поиски выхода из этого положения привели к тому, что Стакал после серии обследований заявил, что лучшим выходом из данной ситуации будет вариант прохождения Ником полной клановой модификации.
Но Ник уже его не слышал. Он сидел и улыбался во весь рот. Он уже почти нашел Землю. Причем это «почти» было совсем небольшим, практически незаметным, как следы лужи на асфальте под жарким летним солнцем…
— Он хотел просто убить Главу. Вот просто убить, безо всякой цели. С мозгами у него оказалось не в порядке. Прославиться таким образом захотелось. Поэтому — да, несмотря на то что его самого грохнули сразу же, как только он сделал выстрел — он добился того, чего хотел. Один из всех. За полторы тысячи лет. Остальные — нет.
— Все равно, — возбужденно заговорил Ник, — мы точно на верном пути! Земля где-то в этом секторе, раз уж они так засуетились…