— Ник, Ник… — покачал головой советник. — Ты, оказывается, до сих пор совершенно не представляешь себе, что такое Глава. Ты что же думаешь, его вот так просто можно менять, когда кому вздумается?
— А ты не подумал, почему же в таком случае мы все эти десятилетия жили без Главы? И почему тогда тебя сразу не сделали Главой, а утвердили всего лишь «Голосом Главы»? Зачем нам все эти заморочки, если мы, по твоему мнению, может менять Главу, будто перчатки? Раз-два — и получите нового.
Путь через терминал, в отличие от ожидаемого, окончился не у лифтового холла планетарного лифта, а в одном из частных ангаров, куда втиснули громоздкий атмосферный шаттл. Едва они прошли входной тамбур, как створка грузового люка челнока тут же вздрогнула и поползла вверх, открывая доступ в его обширное и, как стало видно, отнюдь не пустое брюхо.
— Полторы тысячи? — убито произнес Ник. Адмирал и советник переглянулись и… даже не расхохотались, а банально заржали. Оба. Во весь голос.
— Кх… шыто-о-о ты сде… ыхый… сделала, тварь?! Как ты смеешь вмешиваться в честный поединок?
— А у вас есть во что? — деланно удивилась девушка. И махнула рукой: — Оставайтесь так, не до церемоний сейчас. Вполне может быть, что к моменту выхода мы останемся единственным клановым кораблем и нам придется срочно удирать из системы. — Тут ее лицо осунулось, и она еле слышно прошептала: — Лишь бы не остаться единственными офицерами.