– Ну как, отдохнула с дороги? – с издевкой спросил незнакомец.
– Ты что, какой бордовый? – забеспокоилась я. – Это же цвет королей, меня не так поймут.
– Ты-то откуда знаешь, что лучше? – отмахнулся Юджин.
– Рональд! – воскликнула я, поднося руку к горлу.
Помощь мне действительно не понадобилась: доставить в оранжерею тринадцать собак, трех соколов и одного ворона не составляло особого труда. Помощь потребовалась тем придворным, которые встречались нам по дороге, большей частью психологическая. Даже не знаю, почему небольшая стая волкодавов в коридорах дворца так пагубно сказывается на душевном равновесии тех, кто движется ей навстречу. Здоровые мужчины вполне внушительного вида при виде нашей компании вжимались в стену, безуспешно стараясь стать абсолютно плоскими. Один лакей при встрече с нами задрожал как осиновый лист, но тем не менее с пути не свернул и в целом был близок к тому, чтобы выдержать испытание с достоинством. Однако его доконала болонка, сидевшая у меня на руках и громко тявкнувшая, когда мы подошли к нему почти вплотную. Лакей развернулся и с воплем кинулся бежать.
– Роберт Таффорд, внучатый племянник Эдварда по линии сестры.