— Может быть, все же удастся вспомнить, о чем вы говорили?
— Да, мы с ним дружили, — подтвердил Страйк. — Я всегда о нем помню.
К удивлению Страйка, одутловатая физиономия Бестиги расплылась в сатанинской ухмылке.
Бристоу с затравленным видом вышел из-за стола.
— Макк, наверное, привез с собой гору чемоданов? Багаж оставался у тебя в машине?
Однако сейчас, в конторе, эти сухие черные значки на бумаге, полуграмотные тексты с непонятными посторонним шутками и прозвищами вызвали перед ним призрак погибшей девушки. За ее сообщениями Страйку открылось нечто такое, чего не показывали сотни фотографий: он скорее нутром, чем умом осознал, что тогда, на заснеженной лондонской улице, разбилась насмерть реальная девушка из плоти и крови, которая жила, смеялась, плакала. Перелистывая страницы дела, он рассчитывал найти хотя бы ускользающую тень убийцы, но вместо этого видел только призрак самой Лулы, глядевший на него — как порой бывает с жертвами насильственных преступлений — сквозь обломки прерванной жизни.