Сталкер отполз за обрубки потолще и вновь затаился. Газовая аномалия скоро уйдет, и звери начнут возвращаться в лес. Если Вечномолодые не поторопятся, могут начаться проблемы. Зомби прочесывали лес минут десять и отыскали «Компас» в ту самую минуту, когда оберег начал сигнализировать хозяину о приближении мутантов. Положение спасло то, что, подобрав метаморфит, Вечномолодые собрались вместе и бодро двинули к Эпицентру. Болт снял противогаз, быстро уложил его в сумку и выскользнул из леса, прислушиваясь к шуршанию мха позади. Звери чувствовали Зомби и не лезли на открытое место, это давало возможность удалиться от леса на безопасное расстояние без погони. Минут пятнадцать сталкер шёл за отрядом молчаливых человеческих фигур, но жара и два года бездеятельности взаперти ведомственных клиник дали о себе знать, и пришлось снова подыскивать место для отдыха. Болт молча чертыхнулся. Потерял форму, слишком быстро накапливается усталость.