Второй раз Тиглатплассар появился в покоях китайского полководца, но на этот раз не для философской беседы, а для переговоров.
— Как близких найти, — напомнил Илья Ильич.
— Так это же «Пьяница»! — разочарованно воскликнул Илья. никак не думавший, что глупейшая из карточных игр имеет столь почтенную историю.
Немного отдышаться, и можно дальше ковылять. Только сначала — отдышаться…
— И как вы это себе представляете, любезнейший? — язвительно поинтересовалась тётя Саша.
«Пилите, Шура, пилите…» Разговор окончился за полночь, Серёга убежал окрылённый, забыв и о впустую растраченных мнемонах, и о том, как получил прикладом в лоб от того самого Ильи, на которого теперь возлагал все свои надежды. А Илья Ильич долго мылся холодной водой, не думая об утекающих в нихиль лямишках. Про себя он твёрдо положил остаток жизни провести по-старчески, ни во что не вмешиваясь и не занимаясь ничем, кроме собственного хрупкого здоровья. А наутро, обнаружив в активе ещё десяток мнемонов (Лика с мужем обсуждали перепланировку квартиры, и Илья Ильич несколько раз пришёлся к слову), омолодился, истратив прорву ассирийских лямишек, и отправился в город искать хоть кого-нибудь знакомого.