Арона, вернее, ту небольшую часть его сознания, что следила за ситуацией вокруг и потому не была занята заботой о Альмаре, на мгновение кольнуло угрызение совести.
Впереди блеснула вода, но… Лишь узкий ручей, глубиной по колено. Альмар оглянулся: огонь подступал с трех сторон. Скоро будет здесь, значит — бежать вперед. Через это недоразумение и дальше…
— Да… — неуверенно проговорил мальчик. — Да, как скажете.
— Эти глупые щенки неплохо развеют мою скуку, — и добавил, обрывая пытавшегося что-то сказать вожака Вольных. — Я вернусь при свете луны, как положено, и приму клятву. Отдыхайте дальше, воины.
— Я жду твоего решения, маг, — напомнил Эрлин дарэ-Орес, никак не показав, что слышал только что прозвучавший обмен фразами.
По камням площади прошла ряб, словно поток горячего воздуха исказил их форму и размеры. Еще одна волна изменений, в этот раз она поднялась выше, захлестнула ступени, где стоял маг. Арон пошатнулся, когда земля качнулась корабельной палубой в штормовую непогоду. Еще одна волна, не давая передышки, и твердь под ногами опрокинулась, бросая его вниз.