Заночевать решили тут же, не сходя с тракта. Впрочем, на дороге никого не было. По словам Курумо, мало кто желал ехать так далеко на северо-восток, где почти не имелось поселений, только обширное имение Тонгила. Исключение составляли данники да наемные убийцы. Может быть, еще редкие родственники людей, живущих в поселках вокруг замка мага. Впрочем, те предпочитали дожидаться каравана.
Вторая часть впечатлила Альмара намного сильнее — благодаря теням можно было становиться невидимым! Правда, у мальчика, когда он попытался повторить за Темным, ничего не вышло, но это, как объяснил господин Тонгил, как раз ожидалось. Умение прятаться в тенях достигалось многонедельными тренировками, могло даже потребовать годы, — пожимая плечами, добавил маг.
— Мой досточтимый предшественник? — с кривой усмешкой уточнил Тонгил.
Мэль сидел на ступенях лестницы, ведущей к покоям мага, и при виде приближающегося Тонгила не сделал ни малейшей попытки встать или хотя бы подвинуться, освобождая путь.
— Господин Митрил должен был вам сказать, — Арон сомневался, что полукровка сообщил семье оружейника о том, кем магу приходится ребенок.
Но Просторная Пещера под высоким сводом оказалась странно тихой, совсем не такой, как обычно. Не горел теплый огонь, не суетились вокруг Существа маленькие двуногие, никто не касался благоговейно Его прекрасной чешуи, не втирал благовония, не предлагал еду…