Отверстие было слишком узким для человека, но Наб и Пенкроф, вооружившись кирками, меньше чем в час пробили достаточно широкий проход.
Воздухоплаватели не имели представления о том, какое расстояние пролетел шар с момента подъёма.
— Поистине чудесное спасение! — сказал моряк. — Надо признаться, что эти пираты взлетели на воздух как нельзя более своевременно. Ещё несколько минут — и Гранитный дворец был бы разрушен дотла!
— Прошу извинения, — насмешливо возразил моряк.
Гедеон Спилет первый предложил продолжать разведку, чтобы до конца выяснить вопрос. Он спросил у Сайруса Смита, на каком расстоянии от мыса Рептилии находится мыс Когтя.
— Верно, — сказал Сайрус Смит. — И сейчас это путешествие придётся отложить до весны.