А время бежало, и работы все прибавлялось и прибавлялось. Открытое императором финансирование после моих рекомендаций проводилось через подставные организации, благотворительные фонды и, непонятно кем и когда организованные, компании-однодневки. Всем этим под жестким контролем людей Дубельта занимался граф Свирин, проникшийся моментом и чуть ли не летающий от чувства своей значимости и причастности к тайне. Под Тулой сделали еще пару аналогичных секретных мест, обеспеченных скрытыми патрулями, блиндажами, конструкция которых весьма заинтересовала военных, входящих в наш небольшой коллектив. Впоследствии, во время непогоды, мы перегнали джип в другое место — то, что в уезде уже многие в курсе про мое лесное местечко, мне уже не раз докладывали. Так же через подставные фирмы доставлялись огромные объемы великолепного среднеазиатского хлопка для производства бездымного пороха, причем все это поставлялось небольшими партиями из разных городов и разных направлений. Сначала народ не понимал, что к чему, но мне пришлось рассказать генералу Дубельту, который тогда был с визитом в Туле и инспектировал нашу деятельность, историю про Менделеева, сумевшего по разведданным о количестве закупаемого хлопка, соляной и азотной кислоты разгадать секрет бездымного пороха. Наташа, с упорством и с каким-то ожесточенным энтузиазмом после просмотра фильмов о войне, трудилась на поприще химии, и уже были получены первые образцы вполне неплохого пороха, основанного на желатинизированном пироксилине. Уже на этом этапе, после предварительных испытаний на простых дульнозарядных ружьях, генерал Осташев носился с довольным видом, предвкушая появление будущих новых образцов оружия.