— Жора, ну ты что — это месяц как минимум, когда и здесь дел невпроворот. Я думаю, что мое официальное приглашение, подкрепленное соответствующей суммой, сработает не хуже. Ты, кстати, заметил, что он даже свою учебу не закончил, так как надо было кормить мать и брата?
— Разумеется, я согласна, — сообщила она. — И даже не буду специально расспрашивать о поощрениях за хорошую работу.
— Вы ведь будете постоянно в курсе семейных дел помощника вашего главного инженера, правда? И…
Гостей было немного — два инженера с моторного завода, один с женой, другой с секретаршей из заводоуправления, серпуховский полицмейстер с молоденькой супругой и ошалевшая от нахождения в столь высокой компании крыска из официальной Таниной конторы. Ну и я — кому начальник, кому директор, а кому — правая рука его императорского высочества. Выгрузив из багажника машины (он был спереди, понятно) ведро с мясом для шашлыка и на всякий случай приложенную к нему инструкцию по приготовлению, я вручил это Татьяне, которая сразу позвала прислугу и начала распоряжаться, а Густаву с Сергеем подарил наручные часы «Полет» — каждому по экземпляру, естественно. Это была первая партия гомосековского производства — вполне приличные часы с автоподзаводом и точностью хода полминуты в сутки. В ожидании, пока накроют стол, гости расположились на веранде, где еще одно новомодное чудо техники — патефон — довольно приемлемо стенало из угла голосом Шаляпина. Впрочем, в этом мире, за полной непричастностью фирмы братьев Пате к его появлению, оно называлось дискофоном — название «гомофон», в честь производящего оный ящик Георгиевского оптико-механического объединения, было отвергнуто еще на стадии подготовки к производству.
— Надо же, — с некоторым уважением посмотрел на меня Гоша, — а ведь все были уверены, что испытания ракет кончились полным провалом.
Императрица, не отрываясь, глядела на экран.