— Вот мы и добрались до главного. Пир Саманган намерен вернуть сына.
Тьма — это хорошо. Спокойно. Рождаться и умирать лучше во мраке. Особенно если ты — не дитя, и не роженица, а скорлупа. Треск, мелкие осколки летят во все стороны, притворяясь звездами, которых нет…
Лючано сам себе удивился: голос не дрогнул, прозвучав спокойно и ровно. «Смертнику бояться нечего. Все мы умрем, рано или поздно. Не так уж важно — когда. Важно — как. Прощай, Бижан. Спасибо за попытку. Я — плохой стрелок; я попробую иначе. Нейрам Саманган, голубоглазый Пульчинелло, ты согласен на мою помощь?»
— Ах, будь все так просто! — он с искренним сочувствием глядел на энтузиастов, уже предвкушавших сладость побега. — Думаете, я бы задержался здесь хоть на секунду? Увы, автоматика «Шеола» блокирует захваченные корабли. Их нельзя отстыковать — пытались, проверено. И энергоресурс на нуле: «Вампир» высасывает накопители в первые часы после стыковки. Можете убедиться сами.
— Малый Господь не любит лишних страданий. Внемлите…
«Столько рук!.. — с завистью воскликнул маэстро Карл. — Гишер, смотри: чертова прорва рук, а он не знает, что делать!..»