Сеньор Хуан Франциско оказался вполне компанейским пожилым доном. Если отбросить все положенные по протоколу ритуальные фразы и поклоны, то наши беседы с ним можно назвать весьма продуктивными. После приватной беседы с Рамиресом капитан океана проникся перспективами сотрудничества с нами. Тщательно перерисованные (сколько же вечеров и свечей мы на это убили!) карты Западного побережья Америки привели его в восторг. Идею совместного исследования акваторий и земель севернее форта он воспринял позитивно. Труднее пришлось с вложением в его голову отчетливой мысли о будущем противостоянии с Англией в данном регионе.
Пока можно следовать выводам референта. Эскадру Ванкувера усилить, пусть и без придания десантных частей. Своей морской пехоты хватит. Если у КГЗ и СЗК хватит ума послать своих представителей, пусть, в конце концов, вербуют местных в свои армии. Пример Ост-Индской Компании для них должен быть весьма показательным. Больше пятидесяти тысяч солдат под знаменами частной компании — это не шутка! И платят за их содержание акционеры, а не королевская казна.
— Ага! И все это время противник будет ждать, когда аэростат окажется готов? Несерьезно… А если сражения не будет? Или враг просто отойдет на один-два перехода? Потащите баллон за собой в наполненном виде? Так он для этого мало приспособлен… Эта штука вполне годится для применения в крепостях. Или при осадах. Но в полевом сражении его использовать нельзя.
— Да, теперь я верю, что вы ученик графа Калиостро, — сказал Евгений.
Тем же вечером мы, с помощью одной из мам, раздавали игрушки детям в учебной комнате. Особенно ребятишкам нравились плюшевые медвежата и толстенький Кит с белыми боками и синими глазами, вышитыми прямо на ткани. У девочек спросом пользовалась мягкая кукла Анютка, с волосами из толстых рыжих ниток и в красном сарафанчике. Паучка брать почему-то никто не хотел.