— Бель… Подумай, как будет уменьшительно-ласкательное от «Буря»?
Внезапная «дружба» наследника лорда Регента и красавца дракона незамеченной не осталась. К полудню по замку поползли слухи. А когда на вечернем приеме леди Неррис и Ру, поспорив за внимание волоокого брюнета, чуть не вцепились ногтями в физиономии друг друга, лорд Фирданн не выдержал. Фаворитка, теперь уже бывшая, была с позором отослана в свое поместье. Кузена заперли в его покоях под присмотром доверенных людей дяди. Я раздумывала, подсказать ли лорду Регенту, что драконы умеют летать? А потому караулить двери, когда есть окно, бесполезно. Потом решила не вмешиваться — разберутся и без меня.
— Вы слышали признание трактирщика и знаете, в чем его вина. Такое преступление не могло быть прощено. В моей власти принцессы имперского дома было судить и привести приговор в исполнение.
Кстати, уже было объявлено, что Посольство дивного народа покидает замок через неделю после окончания праздников в честь Дня рождения принцессы. Я понимала, что гостить в замке вечно эльфы не смогут, но все равно было тоскливо. Ти и Ар утешали меня вдвоем. Оказалось, что все не так уж плохо. Несколько эльфов, и Арден в их числе, останутся жить в доме постоянного представительства Мириндиэля в Ларране. Тиану вообще собирался проводить большую часть времени неподалеку от меня прямо в замке, благо сеть потайных ходов за эти месяцы он изучил не хуже меня, да и в отцовском кабинете было еще чем заняться. Шон тоже решил пока задержаться в Ларране. Между прочим, забавно, но до него отнюдь не сразу дошло, что я — принцесса, наследница трона и так далее. Маг относился к титулам с глубоким искренним пофигизмом. Ему было не важно, что я — принцесса, а вот за таланты в магии он меня уважал. И у него было потрясающе интересно учиться.
— А почему ты это спросила? — покосился через плечо на меня жених.
Дальше все поехало, как с горки на салазках. Мне объяснили, как для Империи важна моя персона и правильный выбор мной супруга. Я в ответ растерянно похлопала ресницами и пролепетала, что мол, мне о замужестве и думать рано, тем более что для принцесс драконьей крови в этом вопросе есть ограничения снизу, а не сверху. До семнадцати-восемнадцати лет брак для меня просто опасен… Ага, поверили? Ой, я молодец! Теперь пусть задрожит нижняя губа и покажется одинокая слезинка… В голове снова кто-то хихикнул — да не отвлекайте, заразы, я и без вас еле сдерживаюсь, чтоб не расхохотаться!