В своих прогнозах многоопытная ведьма оказалась права — следующая встреча монаха с демоном состоялась через неделю. Ровно семь дней потребовалось Шурику, чтобы восстановить подорванное ритуалом-экспромтом здоровье и, главное, набраться решимости для продолжения.
Даст Бог, скоро в церкви появится еще одна певчая.
Прилетевший из глубины чащи желудь больно ударил монаха по голове, доказывая недовольство псевдоразумной рощи намерениями новоявленного исследователя.
— Ну, — лихорадочно изобретал ответ монах, — это моя обязанность. Я должен убедиться, что твоя, — тут он замялся, не в силах дать точное определение по-прежнему прятавшейся за спиной демона и внимательно прислушивающейся к разговору нежити. Все названия, просившиеся на язык, звучали, по меньшей мере, не дипломатично. Наконец подобрал нужное слово: — твоя спутница не представляет угрозы для людей.
— Ты хочешь сказать, на других планетах принятые для дханна бесполезны? — мгновенно нашла в услышанном мрачную сторону Алла.
— Твое замечание необычайно лестно, — хотя от интонации брызгало ядом, видно было, что настроение у Шурика хорошее. Голова больше не болела. — Правда, звучит крайне сомнительно. Обряд-то я еще не начал. Повезло головастикам.