Очнулся я уже к вечеру. Вокруг сумерки, все серое. Морда в крови, во рту гадость, в ушах звон, в башке колокола. Хорошо приложился. Встать получилось раза с пятого, причем я собрал на себя весь мусор и грязь с ближайших десяти метров леса. Пошатываясь и матерясь про себя, побрел потихоньку в сторону города. Неожиданно понял, что сквозь звон в ушах слышу голоса людей. Нормальные люди в это время дома сидят. Скорее всего, это кто-то из таких же, как я. А что, может, и куревом разживусь, решил я и поплелся на голоса. Но радость была недолгой. На поляне, куда я вышел, стояло несколько телег, а вокруг них бегали штук пять мужиков и гробили друг друга дрынами, причем, похоже, железными. На земле в крови валялось еще несколько тел.
– Или его очень сильно пытали, или в его местности не было хорошего целителя, – предположила она.
Ночью пришлось проводить спецоперацию под названием «шпион в женской палатке». Было трудно, но к утру у меня в руках были две серебряные баночки с требуемым содержимым. Шума женщины, как ни странно, не подняли. То ли еще не успели обнаружить пропажу, то ли списали на происки конкуренток. Уединившись днем на обед, для пробы намазал часть лица кремом, а часть пудрой. Когда я повернулся к Лешему, чтобы спросить его мнение, тот из сидячего положения подлетел вверх, в полете выхватывая меч. Потом очень долго и смачно материл меня. В конце концов я понял причину. Белые волосы вкупе с пудрой по контрасту с темным кремом создали впечатление половины лица. А еще золотые глаза. Извинившись, умылся и продолжил эксперименты просто на кистях рук. После долгих мучений опытным путем мне удалось определить примерную пропорцию и последовательность нанесения крема с пудрой. Результат меня вполне устроил. Кожа выглядела немного необычного цвета, но хотя бы не сверкала. Теперь достаточно спрятать волосы под шапку, надеть черную повязку, и я вполне смогу выдавать себя за слепого или временно повредившего глаза солдата. А повязка моему «тройному зрению» не помеха. Я был очень доволен. Теперь можно возвращаться к людям.
– Руководство обсудило ситуацию с тобой. Приняты следующие решения. Первое. Выезд за границу тебе закрыт навсегда. За пределы городка ты будешь выходить только с сопровождением. Тебе предлагается работа у нас в управлении. Если откажешься, то тебе остается только пожизненное заключение в нашей местной тюрьме. Это и за твои официальные дела, и для лучшего контроля. Про законность можешь забыть. Условия работы в управлении следующие. Тебя оформят вольнонаемным. На первых порах будут проверять твои способности, что ты умеешь. Придется поработать на заказы. Следующее направление – постараться подготовить производство ДВТ или хотя бы действующих образцов. И только после этого тебе будет предоставлена некоторая свобода действий. Как ты и хотел. У нас имеются образцы очень необычных и просто невероятных предметов. Будет интересно разобраться с их свойствами и сделать хотя бы копии. Тут тебе будет оказана вся возможная помощь. Такой расклад тебя устроит?
– Я же говорила, что все эти частные школы ничего не стоят! Любой прохожий может делать с ними все, что хочет, что нам и продемонстрировали.