– Вы чего? – Мотька тоже было начал неуверенно улыбаться, но помешала раненая щека.
Всего в двух десятках шагов на дорогу выскочили трое и, вытягивая из-за поясов топоры, побежали к Мишке. Он перекатился за труп лошади и потащил из сумки болт, слава богу, самострел был взведен заранее. Топот ног все ближе, Мишка осторожно высунулся из-за лошадиной туши и увидел, как на ближайшего мужика кинулся Чиф. Всего один рывок клыков – и мужик с разорванным горлом опрокинулся на спину, второй замахнулся топором, но тут в Чифа ударила стрела. Пес даже не взвизгнул, а почти по-человечески вскрикнул и распластался на снегу.
– Не ругаешься? – Мишка попытался заглянуть деду в глаза и получил шутливый щелчок по носу.
Тихон подошел, снял шапку, поклонился деду.
«Да, близнецы особенно тяжело переносят смерть братьев, бедняга, даже про свою рану не вспоминает».
– О нем, кстати, тоже забывать не следует, – вспомнил Мишка. – Свозить дань будем к нему, а он уже будет отправлять в Туров. Ну к рукам, конечно, что-нибудь прилипнет, не без того. Зато перед князем он за тебя горой стоять будет.