Я подняла голову, как никогда понимая его возраст, его силу, его власть. Древнейший. Раниэль-Атеро. Учитель.
Дальше, в небольшой коридор. Крытая оранжерея, танец пылинок в золотых лучах, бриллиантовые брызги водопада. Я подошла к мраморной кромке искусственного пруда и опустилась рядом с водой, совсем как тогда. Пальцами провела по неспокойной воде, выпуская сен-образ, который когда-то создала в этом месте.
— Если позволите… — островитянка чуть неловко поднялась на ноги, — я посмотрю, что можно сделать на ужин…
— А никто тебе и не позволил бы пройти трансформацию. Ты ещё не готова.
И сейчас я находила в этом какое-то болезненное утешение. Зимний почти успокаивал своей постоянностью: что бы ни случилось, этот белобрысый мерзавец был и будет всё тем же. То есть мерзавцем. Белобрысым.
— В качестве платы? — тупо переспросила я. А затем содрогнулась, раздавленная этим последним, окончательным ударом. И Эль тоже? Она, которая делила моё сознание.