Он обмякает и как-то жалобно смотрит на меня, немного наклонив голову, как старая больная птица.
Две массивные башни батареи надрывая приводные моторы совершили плавный поворот, вводя поправку, мгновение пошевелили хоботами чудовищных пушек, ловя жирные цели и бахнули. Адский грохот перекрыл всё вокруг, и тут же идущие первыми «Родни» и «Вэлиант» вспухли облаками накрытий.
— Не спрашивай никогда, по ком звонит колокол.
— Нет, лучше не просите. Это невозможно. Единственное, чем могу помочь — это увеличить поставки металла и хлопка. Добавить процентов пятьдесят бензина. Это всё.
— Ну что, командир, будем прощаться? — в темноте блеснули белоснежные зубы, обнаженные в улыбке.
«Рипалс» пылал, не подавая признаков жизни. Его надстройки странно обтекали в яростном огне, непонятно чем питающемся на стальном судне. Еще чуть-чуть и они смогут прорваться! «Лондон» пожертвовал собой, заслонив на несколько минут истерзанного флагмана от огня батарей. Кое-кто из уцелевших «лайми» поспешил отблагодарить Бога поспешной молитвой. А зря — к остаткам каравана уже спешили ракетные катера. Никогда ещё Баренцево море не видело ничего подобного: распуская пышные огненные хвосты ракеты били в сгрудившийся позади сражающихся насмерть гигантов флот обеспечения, и так уже изрядно потрёпанный авиацией…