– О, повелитель, как ты мудр! – в восторге завопила простодушная шкура.
– Надо поставить деревянным солдатам новые добрые сердца.
Добрая Фрегоза по-матерински приласкала Элли. Во дворце она повела ее в ванную комнату и вымыла в огромной ванне, которой никогда не пользовались ни Бастинда, смертельно боявшаяся воды, ни Железный Дровосек – по той же причине. Фрегоза выстирала запыленное платье девочки и ленточку.
Шестилапого в пещере не оказалось: то ли он отлеживался в лабиринте скалистых коридоров после вчерашнего боя, то ли здесь успели побывать подземные рудокопы и поймали зверя.
Во главе каждого десятка станет капрал, а командовать всеми будет генерал – предводитель деревянной армии.
Число деревянных солдат подходило к двумстам, когда случилась неожиданная и страшная вещь.