— Приходит не чаще как раз в неделю, — ответил Альстаф. — Сегодня вам просто повезло… Однако, скажу вам, хотя я не представляю, где находится эта комната, но могу сказать, что человек там весьма невежественный.
Я стиснул кулаки, в глазах внезапно защипало. Сколько бедная собака плакала у его ног, просила откликнуться, опустить руку, коснуться ее холки? Погладить, приласкать, сказать, что хозяин ее все еще любит? Сколько лежала уже не в силах от голода сдвинуться с места, поскуливала, просила обратить на нее внимание? И даже сейчас видно, что последний ее угасающий взор был обращен на него в тщетной надежде, что встанет, сильный и могучий, спасет, он же все всегда мог…
— Не-е-ет, только не это!.. Я не собираюсь перескакивать через ступеньки.
— Уф-ф… а меня уже трясло! Что только не передумал…
— Привет! — сказал я еще раз. — Да, ты права, вода холодная. Как ты только не закоченела в такой… Это же лед, а не вода!
— Философский камень, — спросил я. — Верно?