– Ты будешь жить в шаваре, в верхнем его ярусе, а срок твоей жизни – один год.
– Да-да, из-за тумана! – ухватился за спасительную подсказку Турчин. – Туман вон какой густющий, за дюжину шагов ничего не видно.
– Трудно разбирать след жирха, – посочувствовал пленник.
Хооргон очумело вертел головой и ничего не понимал. Шоорану пришлось вытащить нож и поднести его к лицу пленника. Хооргон вновь замычал разбитым носом, но покорно встал. Нелепое – широкое и страшно длинное одеяние свисало с его фигуры. Казалось, государь переодет женщиной.
– Га!.. – завопили в толпе. – Убили илбэча! Так его!..
– Как и все. Мать умерла, отец погиб. Мне было десять лет, и я – старший в семье. Наследство досталось вану, и мне оставалось или уходить с малышами на мокрое или идти в сушильщики. Это в земледельцы детям нельзя, а в сушильщики – можно. Выживает, может быть, один на двойную дюжину. А куда деваться?