Эринрандир прикипел к месту. Вот чего не ожидал, так – не ожидал. Оказывается, она тоже… Да за что же? Его-то за что? За какие заслуги?
Прощайте, локти! Здравствуй, гигантская шишка на лбу!
По мере того, как густела темнота за окном, я тревожилась все больше. Вообще-то никогда прежде за мной немотивированных приступов тоскливой паники не водилось, но все когда-то бывает в первый раз! И этот пресловутый раз, похоже, наступил. Разбив, выскользнувшую из неловких рук тарелку, опрокинув на себя почти полную чашку кофе и выкурив три сигареты подряд, я поняла, что еще немного – и дело кончится каноническим заламыванием рук и ежесекундными пробежками от окна к окну с целью выяснить – идет или не идет? Бежит, зелен тис! Зараза… Времени – почти десять часов, на улице темень, мокрый снег пополам с дождем и слякоть, а еще ветер. И где же шляется этот… Этот! Балрог! Ну так же нельзя… А если на него напали, как в прошлый раз? А вдруг он где-нибудь… упал? Или… еще того хуже… От внезапно проскользнувшей на периферии сознания мысли мне стало дурно. Слепая идиотка! Я же видела, как ему плохо от всего этого! Он ушел, ничего никому не сказав… и у него с собой пистолет… Я вдруг так отчетливо представила себе лежащего где-нибудь в темном сквере неподвижного и строгого Эринрандира с пулевым отверстием в виске и пистолетом в окоченевшей руке, что резко и сильно укусила сама себя за руку. Этого еще не хватало! Напридумываю сейчас ужасов и…
– О, я себе представляю! Маме только дай возможность поговорить о грифонах, – усмехнулся Аркуэнон. – Наверняка, корреспондент не смог и трех слов вставить в её монолог.
Разумеется, я лукавила. Определенные подозрения на этот счет у меня были. Но зачем же лишать дриаду удовольствия, а?
Иномирянка недовольно пожевала губами, но страх перед всемогущим ведомством победил раздражение. Приглашать нежданных гостей зайти внутрь жилища она не торопилась. Но эльфы и не стремились туда попасть. Из недр квартиры кисло пахло какой-то стряпней, влажным застиранным бельем и тяжелым, затхлым духом редко проветриваемого помещения. Из-за спины хозяйки открывался невеселый вид на ободранный коридор и часть кухни с уставленным посудой кухонным столом. Очень знакомая привычка попадальцев из других миров – бросать грязные тарелки не в мойку, а на стол, чтобы потом брать крайнюю, мыть, есть из неё на освободившемся крошечном пятачке и снова ставить на то же место. А уж заскорузлые, никогда не мытые от пригоревших потеков плиты в обеденное время лучше не вспоминать.