— Не я это начал… — развел Смолин руками.
— Не работает, — сказал Смолин, покосившись на нее. — Зажигалку возьми, под газетой…
Он успел поговорить с почтенными коллегами, владельцами «Эльдорадо» и «Фрегата», с простецким видом интересовался, почему оба подмахнули бумаги. Ответ в обоих случаях был тем, какого он и ожидал: и Фокин, и Демидов, полагая себя ужасно коварными интриганами, залихватски ему подмигивали и советовали не тянуть, немедленно вступать в компанию. Дело, в принципе, хорошее, говорили чуточку разными словами оба одно и то же. Гильдия — штука хорошая, полезная, ты ж сам говорил, Вася, с пеной у рта убеждал… Ну а козлина Врубель в председателях и генеральных секретарях — ну так это ж не навсегда… Ты, Вася, сам прекрасно знаешь, что мозги он давно пропил, полноценно руководить да и интриговать все равно не сможет. Так что, коли уж пришла такая охота, пусть пластается, организовывает все… ну а чуть погодя никто не мешает маленечко его подвинуть… как Хрущева в шестьдесят четвертом. Скажешь, нереально?
— Звучит, — с кривой улыбочкой заверил Багров. — Я понял. Вы профессионал, и вы умеете отличать фуфло от подлинника… Что еще?
— Это хорошо, — повторил Смолин. — Теперь получается, что отмотались все. Никого не смогли сожрать. Это радует.
— Что ж ты дело шьешь-то, начальничек, на пустом месте?